Biométhanisation: les résultats se font toujours attendre

par CIEL 103,7 FM

Crédit photo : Stéphanie Gendron

Le 12 janvier 2010, les premiers ministres de l’époque Jean Charest et Stephen Harper étaient à Rivière-du-Loup pour annoncer la construction de l’Usine de Biométhanisation. Huit ans plus tard, les profits se font toujours attendre.

Un reportage de Louis Deschênes.

Reportage : C’est en 2008 que la MRC de Rivière-du-Loup décide d’aller de l’avant avec la biométhanisation suite à une étude favorable de la Co-Éco. Le préfet Michel Lagacé se met au travail ce qui mènera en premier lieu à la fondation, la Société d’économie mixte d’énergie renouvelable. La SEMER compte trois partenaires, la Ville de Rivière-du-Loup, la MRC de Rivière-du-Loup et l’entreprise privée Envirogaz.

En janvier 2010, c’est en grande pompe que Stephen Harper et Jean Charest, en présence du maire Michel Morin, annoncent un investissement combiné de 8,8 M $ pour un projet total de 14,7 M $.

Deux jours plus tard, le journaliste Louis-Gilles Francoeur lance une bombe dans le journal le Devoir. Ce dernier a mis la main en exclusivité sur une étude des collectivités écologiques du Bas-Saint-Laurent de 2007 mentionnant que la biométhanisation était la solution la plus chère et la moins efficace. Michel Lagacé fulmine et réplique dans un article du journal Le Soleil. Il affirme que le journaliste a fait un travail bâclé se basant sur une étude qui datait de trois ans.

Malgré tout, cette étude met les payeurs de taxes dans le doute et c’est le début d’une longue saga. Les délais administratifs retardent la construction de l’usine qui débutera finalement en 2014. La mise en opération se fera en 2015. On produira alors le digesta et le biogaz.

En 2016, le directeur de la SEMER déclare que la collecte des matières résiduelles fait défaut. Serge Forest affirme : « Nous avons besoins de 25 000 tonnes pour être rentable et nous en recevons 12 000 tonnes. » En octobre 2016, les dirigeants parlent de la production de gaz naturel liquéfié prévue pour les semaines à venir. Près de deux ans plus tard, la première goutte est toujours attendue.

Dans les chiffres… La construction de l’usine de biométhanisation aura coûté 27,6 M $. En date du 31 décembre 2016, le déficit d’opération s’élevait à 3,2 M $ et les pertes sont présentement évaluées à plus de 5 M $.